Le Nazioni che si sa o si crede posseggano armi nucleari sono a volte indicate come il club nucleare. Ci sono attualmente nove Nazioni che sono riusciti a detonare armi nucleari. Cinque sono considerati "Stati con armi nucleari" (nuclear weapons states NWS), uno status riconosciuto a livello internazionale conferito dal Trattato di non proliferazione nucleare (TNP). In ordine di acquisizione di armi nucleari sono: gli Stati Uniti, la Russia (successore dell'Unione Sovietica), il Regno Unito, la Francia e la Cina.
Dall'entrata in vigore del TNP, nel 1970, tre Stati che non erano parti del trattato hanno condotto test nucleari, in particolare India, Pakistan e Corea del Nord. La Corea del Nord aveva aderito al TNP, ma si ritirò nel 2003. Israele è ampiamente riconosciuto come una nazione dotata di armi nucleari, anche se ha rifiutato di confermare o negare. Lo stato di queste nazioni non è formalmente riconosciuto dagli organismi internazionali, e nessuno di loro aderisce attualmente al TNP. Il Sudafrica ha lo status unico di una nazione che ha sviluppato armi nucleari, ma ha successivamente smontato il suo arsenale prima di aderire al TNP.