Sminamento

Lo sminamento è il processo di rimozione di mine terrestri o navali. Ci sono due tipi diversi di ricerca e di rimozione delle mine: quello umanitario e quello militare

Militare[]

In questo caso la velocità è vitale, la priorità è quindi creare nel campo minato un passaggio sicuro per truppe, automezzi o navi nel minor tempo disponibile. Questo per ragioni tattiche, ma anche perché le unità sminatrici potrebbero essere sotto il fuoco nemico. In questa situazione è possibile che la pulizia sia imperfetta ed alcune mine non vengano scoperte. I metodi di individuamento e di rimozione sono più veloci, ma non esatti ed includono tutti i sistemi che individuano e rimuovono contemporaneamente come i sistemi di rimozione meccanica, il bombardamento a tappeto o l'uso dei Bangalore torpedo. Questo tipo di operazione vengono affidate alle squadre di genieri.

Umanitario[]

Questo tipo di sminamento richiede un periodo di relativa pace ed è costituito da un intensivo periodo di ricerca per localizzare le mine e far tornare l'area utilizzabile ai civili. In questo caso l'accuratezza è più importante della velocità in modo da evitare danni ai civili dopo la rioccupazione dell'area. Queste operazioni sono spesso svolte da compagne civili sotto l'egida dell'ONU. Nelle aree di conflitto è inoltre possibile trovare pericolosi ordigni inesplosi. In questo caso l'intervento è detto di "pulizia del campo di battaglia"

È stato stimato che basterebbe un miliardo di dollari l'anno per sminare tutte le aree a rischio del mondo, ma nel 2000, sono stati donati solo 400 milioni. Sono necessari da 1 a 2 milioni di dollari per ripulire un chilometro quadrato di terra. Spesso, queste operazioni di pulizia, sono condizioni necessarie perché su quello stesso territorio possano avere inizio altri programmi umanitari

Metodi di individuamento umanitari[]

I metodi principali usati per individuare le mine sono la ricerca manuale con il metal detector, l'utilizzo di animali (come i cani) e l'utilizzo di sistemi meccanici. Un'organizzazione, la APOPO [1], sta addestrando ratti alla ricerca delle mine in Africa. Nella maggior parte delle circostanze, però, l'unico metodo che tiene fede a tutti i requisiti ONU è la ricerca manuale. Questo processo è lento e costoso, ma è potenzialmente il più sicuro se le procedure vengono seguite correttamente

Individuazione tramite metal-detector[]

Detecteur de metal 501607 fh000007 — Foerster Minex 2FD 4.500 metal detector usato dall'Esercito Francese.

I Metal detector furono usati per la prima volta per scovare le mine dagli Inglesi nella Seconda guerra mondiale dopo la loro invenzione da parte del poliziotto Józef Kosacki. Il primo passo è la scansione dell'area con il metal detector che può rilevare la maggior parte delle mine, ma spesso da dei falsi positivi. Alcune mine moderne vengono però costruite con il minor quantitativo possibile di metallo e quindi sono difficili da individuare. Sono state inoltre prodotte mine che non contengono metallo, ma sono rare. Le aree in cui il metal-detector trova qualcosa devono essere sondate fino al ritrovamento effettivo della mina o dell'oggetto metallico che ha fatto scattare lo strumento.

Individuazione tramite animali[]

Solitamente sono cani che, attraverso l'olfatto, individuano l'esplosivo presente nelle mine. In Mozambico vengono però utilizzati anche ratti addestrati in Tanzania e soprannominati Herorats cioè Ratti Eroi.

Individuazione tramite sistemi meccanici[]

Si svolge tramite l'utilizzo di speciali macchinari detti sminatori. In passato erano usati sia in campo umanitario che militare, ma adesso vengono utilizzati per verifica su aree sulle quali non è confermata la presenza di mine o su cui hanno già lavorato altri sistemi.

Il macchinario consiste in un veicolo che viene guidato sopra le mine ed è dotato di un sistema anteriore per farle esplodere. Il mezzo deve assorbire l'esplosione senza subire danni. Esistono veicoli con cabina di guida corazzata oppure a guida remota.

I sistemi usati sono:

Flagelli antimina e Rulli antimina. Ideati rispettivamente durante la seconda e la prima guerra mondiale, questi due sistemi non sono completamente affidabili, quindi richiedono un controllo successivo con altri metodi. Il metodo a flagello ha teoricamente un'efficacia del 100%, ma in realtà individua e fa esplodere circa il 60% delle mine.
Draga antimine. È una draga che viene montata davanti ad un carrarmato che rivolta il terreno esponendo le mine o voltandole a testa in giù in modo da ridurne il potenziale offensivo.
Speciali Bulldozer con un'apparecchiatura anteriore sorretta da un lungo braccio in modo che l'esplosione avvenga lontana dalle parti sensibili del veicolo. Vengono usati in molti paesi e hanno la capacità di rimuovere anche la vegetazione e le mine anti-carro.
Dirigibili per l'individuazione delle mine e sminamento.